L'histoire de Kevin’s Corner et la lutte contre l’insécurité alimentaire
Un esapce de l’Université St. Francis Xavier (StFX) est devenu essentiel à la communauté étudiante.
Le Kevin’s Corner Food Resource Centre est un service gratuit, confidentiel et accessible qui propose des collations nutritives et des options de repas aux étudiants dans le besoin. Il s’agit d’une banque alimentaire pour étudiants, avec un objectif secondaire d’encourager des discussions sur l’insécurité alimentaire dans les universités canadiennes et des mesures pour l’éradiquer.
Kevin’s Corner est un espace sûr pour les étudiants en situation d’insécurité alimentaire sur le campus. C’est aussi un espace qui rend hommage à feu Kevin Fraser, un employé de Sodexo qui a eu un impact sur la vie de nombreux étudiants pendant ses 15 années professionnelles à StFX.
Longtemps directeur général des services alimentaires de l’université StFX, Kevin était connu sur le campus et dans la communauté pour trouver des moyens — parfois très créatifs — de soutenir les étudiants en situation d’insécurité alimentaire pendant leurs études. Il était très aimé sur le campus; il accueillait chaleureusement les étudiants à l’heure des repas et veillait à subvenir à leurs besoins.
« Ce n’est qu’après son décès que nous avons appris certaines des choses qu’il avait faites dans l’ombre pour aider les étudiants qui traversaient une période difficile », explique Bob Hale, directeur des services auxiliaires à StFX et ami de longue date. « Il a fait tout cela dans l’ombre, sans vouloir de reconnaissance ».
Le 3 novembre 2018, pour célébrer ses contributions, l’université a remis à l’épouse de Kevin une bague « X » honorifique en son nom. Les bagues X sont remises chaque année aux membres de la communauté StFX qui incarne les valeurs Xavériennes.
« Kevin était un vrai Xavérien. Il s’est toujours surpassé pour aider l’université et, plus important encore, les étudiants », a déclaré Bob Hale lors de l’événement.
Bob Hale, directeur des services auxiliaires de l’université StFX, déclare :
C’est notre façon de l’honorer. Pas un jour ne passe sans qu’on pense à lui.
Le lancement du Kevin’s Corner Food Resource Centre s’est également déroulé lors de l’événement.
Qu’est-ce que le Kevin’s Corner?
Après le décès de Kevin en 2018, le campus a mis sur pied un fonds en son honneur pour continuer à trouver des moyens de soutenir les étudiants. Kevin’s Corner a vu le jour sous forme de projet pour fournir des collations et des rafraîchissements lors des examens et dans les espaces d’étude. Plus tard, on a créé un espace dédié pour la communauté étudiante.
Puis, le programme a pris de l’ampleur. Lorsque le conseil étudiant a rénové son centre de ressources alimentaires, il a décidé de l’intégrer au Kevin’s Corner.
« Cela fait partie des choses que tout le monde connait à StFX maintenant », dit Bob Hale. « La cause a tellement touché les étudiants qui sont passés par ici que ceux-ci veulent redonner à la communauté. Et c’est quelque chose dont Kevin serait très fier ».
Kevin’s Corner possède également un programme de jardinage pour les étudiants que Sodexo Canada soutient. Lors de la session d’hiver, nous égalons en poids de nourriture la quantité cultivée pendant les sessions d’été et d’automne. Nous égalons souvent les produits qui ne sont pas disponibles, comme les fruits et les légumes, mais aussi les viandes et les autres protéines, ainsi que les conserves et les produits faits maison.
« Au final, nous voulons aider les étudiants. Nous essayons de rendre l’éducation accessible au plus grand nombre possible d’étudiants et, bien sûr, nous savons tous que la nourriture est un élément essentiel », explique M. Hale. « Nous sommes ravis d’avoir un partenaire comme Sodexo qui est sur la même longueur d’onde que nous ».
Plus qu’un centre de ressources alimentaires
Kevin’s Corner participe également à la journée de collecte de fonds à StFX. Chaque année, le "Mardi je donne" est l’occasion pour la communauté de StFX de contribuer au soutien de la sécurité alimentaire sur le campus, et les dons vont directement au centre de ressources alimentaires.
L’initiative Stuff the Bus qui s’est déroulé en novembre 2022 a recueilli plus de 17 500 $ en dons et 680 kg en denrées non périssables pour faire en sorte que les personnes dans le besoin aient accès à une alimentation saine. Le Xaverian Express a reçu les dons pour soutenir Kevin’s Corner et l’Antigonish Community Food Bank.
Les employés de Sodexo ont fait un don de 1 215 $ par le biais de la Fondation Stop Hunger, et Sodexo Canada a égalé la somme.
En février 2020, Sodexo a créé la bourse Kevin Memorial à la mémoire de feu Kevin Fraser. Cinq bourses de 1 000 $ chacune sera attribuées chaque année à des étudiants de la Nouvelle-Écosse inscrits au département de nutrition humaine.